Acidificación

La acidificación del suelo es un proceso dinámico en el cual intervienen factores tanto naturales como por ejemplo los edáficos, climáticos y biológicos, como los antropogénicos, aquellos derivados de la actividad humana.

Esta consiste en una disminución del pH del suelo como consecuencia de la acumulación sucesiva de iones de hidrógeno y de aluminio en el suelo, y la pérdida de cationes básicos tales como calcio, magnesio o sodio entre otros.

Hablando en términos más científicos, se podría definir como la tendencia del complejo arcillo húmico a cargarse de cantidades más importantes de iones de hidrógeno con una reducción progresiva de los cationes minerales.

Es relevante decir que existen suelos ácidos por naturaleza y seres vivos capaces de sobrevivir en ellos, pero, por lo general, cuando un suelo presenta un pH bajo, se van a producir problemas de desarrollo en el crecimiento de las plantas y otros organismos microbiológicos.

Principales causas de la acidificación de un suelo

En la línea de lo avanzado, a continuación, exponemos algunas de las causas que intervienen en la acidificación de un suelo:

Factores naturales:

• La acidificación natural causada por el agua de lluvia.
• Diferentes procesos biológicos en los cuales se genera ácido carbónico y varios ácidos orgánicos (sobre todo en bosques de coníferas y turberas).
• Meteorización natural de rocas y sedimentos sueltos que presentan en su composición sulfuros.

Factores antropogénicos:

• El uso excesivo de fertilizantes a base de amonio.
• Deposiciones ácidas de sulfato y nitrato atmosférico de origen industrial.
• Cambios en el uso del terreno que suelen provocar la meteorización de sulfuros (deforestación, otras prácticas de cosecha, etc.).
• Drenaje de suelos potencialmente ácidos.