¿Qué es el superfosfato simple?
El superfosfato simple (SFS) fue el primer fertilizante mineral que se lanzó al mercado de forma comercial y permitió de esta manera el desarrollo de la industria moderna de los fertilizantes utilizados en la agricultura.
La industria moderna de fertilizantes se puso en marcha en la década de 1840 con el descubrimiento de que la adición de ácido sulfúrico a formas de fosfato natural producía un excelente fertilizante soluble, dándole el nombre “superfosfato”.
Este fue uno de los fertilizantes más comúnmente utilizados, pero otros fertilizantes fosforados han reemplazado ampliamente al SFS debido a su bajo contenido relativo de fósforo (P).
La apatita como fuente de fósforo.
Inicialmente, en el proceso de reacción química de adición de ácido sulfúrico se utilizaban huesos de animales molidos como fuente principal, pero rápidamente los depósitos de roca fosfórica (apatita) remplazaron a la oferta limitada de los huesos.
El fósforo (P) es químicamente muy reactivo y por ello no se encuentra en estado puro en la naturaleza.
La apatita es la fuente natural de fósforo en el suelo. Por meteorización pequeñas cantidades de P son liberadas a la solución del suelo para ser absorbidas por las plantas como iones ortofosfatos. Pero la mayor parte de este, forma compuestos con otros elementos como calcio, hierro, aluminio, o ciertos minerales arcillosos y reducen la disponibilidad del fósforo para las plantas, por lo que la demanda de este elemento es crucial cubrirla vía fertilización.
Actualmente, este producto se sigue obteniendo con el proceso químico inicial, es decir, tratando la roca fosfórica con ácido sulfúrico.
Con su nombre se incluye a todas las formulaciones comerciales de superfosfatos con hasta 22% de P2O5 disponible, dependiendo ello de la calidad y origen de la roca tratada.
Como macronutriente y elemento esencial, el fósforo desempeña un papel importante en la fotosíntesis, la respiración, el almacenamiento y transferencia de energía, la división y el crecimiento celular y otros procesos de las plantas principalmente asociados al desarrollo del sistema radicular.