La expresión de aplicación de abono localizado en la agricultura, obedece a una de las diferentes técnicas empleadas en fertilización. Esta, consiste en la aplicación de los fertilizantes, lo más aproximada posible, a la zona radicular de las plantas, en lugar de distribuirlos por igual en todo el campo.
Es una de las técnicas más eficientes, porque localiza los nutrientes donde son más necesarios para las plantas.
La aplicación de fertilizante localizado, puede realizarse de muchas maneras, desde manual a mecanizada (inyectores de abono, dispositivos de riego por goteo, etc.), si bien las mecanizadas son más precisas y, por lo tanto, más eficientes.
Esta técnica de fertilización es particularmente efectiva en cultivos de alto valor dentro de los grupos de cultivos de hortalizas, frutales y plantas ornamentales, porque se traduce en un ahorro de abono, mayor rendimiento y una mejor calidad del producto.
Además de ello, la aplicación de abono localizado también tiene beneficios ambientales significativos, ya que reduce la cantidad total de fertilizantes necesarios para una producción agrícola determinada. Esto se debe a que reduce la cantidad de fertilizantes que se pierden en el suelo, que son absorbidos por las malas hierbas o simplemente se pierde sobre zonas de terreno baldío.
Los tipos de formulados de abonos para aplicación localizada pueden ser prácticamente todos, ya que esta técnica hace referencia simplemente al método de aplicación.
Según su formulación, conlleva el método de aplicación. Así, los fertilizantes de liberación controlada (que liberan los nutrientes de forma gradual y constante), se pueden aplicar en forma de gránulos o tabletas, inyectados en el sustrato o liberados sobre una superficie determinada bajo la planta.
En cambio, los fertilizantes líquidos o cristalinos, se aplican en forma de solución y se caracterizan por su rápida absorción por parte de las plantas.
Existen diferentes equipos y sistemas de aplicación de abono localizado disponibles en el mercado, cada uno con sus propias características y ventajas. Entre los más populares: